Štúdium a kariéra

Pochádza z robotníckej rodiny z parížskeho predmestia. Skoro opustil školu a vystriedal niekoľko zamestnaní, zarábal si napríklad ako predavač džínsov. Priatelia ho posmelili, aby skúsil herectvo.
V dvadsiatich troch rokoch sa zapísal na štúdium na parížske Národné konzervatórium dramatického umenia. Na filmovom plátne zaujal hlavnou úlohou graffiti umelca Tonyho a v roku 1991 za ňu získal nomináciu na Césara.
Medzinárodný úspech a popularitu mu priniesla úloha talianskeho revolucionára Angela Pardiho, ktorý na úteku pred rakúskymi agentmi sprevádza mladú šľachtičnú v historickej dráme podľa románu Jeana Giona „Husár na streche“.